昭和45年当時、諏訪市でデゴイチを保存することになり対象となる汽車を探していた。
この年の２月、篠の井線の「さよなら列車」に使用された２両のD51,549と824のうち、549は中央西線へ移動、824は上諏訪機関区へ留置されていた。

運用をはずれた824は10月の全検切れで廃車と決まっていた。
時々山梨県内の複線化工事に出るくらいで殆どは庫の中にいた。

D51824は中央東線電化後も貨物列車を牽いていた最後のD51グループの１両であり
諏訪とは縁の深いカマであった。
このような事情でD51824が当時の国鉄からの貸与で静態保存と決まったのである。