大東亜戦争の戦時運送が増大する中
大型機関車製造が急がれ戦時形D５２が作られた。
３〜４年使えば良いとの考え方もあり粗製乱造ぎみであった。
S１９〜２０年頃にはボイラーの破裂などもあり
戦後大改修が行われ一部C６２に転用されたりもした。
また欠番の多いのも特徴の一つ。
そして従台車を２軸化したD６２も生まれたりした。
東海道、山陽、城東貨物、函館の各線で使用された最大の貨物用機関車。